ГВАРДИЯ
(итал. guardia - охрана, стража, защита), лучшие отборные войска. Появилась в рабовлад. эпоху в виде отрядов телохранителей монархов и военачальников (в Др. Греции - священная дружина, в Др. Персии - корпус "бессмертных", в Македонии - "царские любимцы", в Др. Риме - преторианцы); на эту часть войск возлагались также наиболее сложные задачи в ходе воен. действий. Термин "Г." появился в Италии (12 в.) и обозначал отборный отряд для охраны гос. знамени. Позже Г. создана во Франции (15 в.), в Англии, Швеции, Пруссии (17 в.), Турции, Японии (19 в.) и др. гос-вах. В совр. армиях Г. как личная охрана главы гос-ва существует в Великобритании, во Франции и др.
Русская Г. (с 1721 - Рос. имп. лейб-гвардия) создана Петром I в 1696 - 1700 на базе Преображен. и Семёнов. "потешных" полков (см. "Потешные войска"). Гв. полки готовили офицер. кадры для всей армии и первоначально комплектовались почти исключительно дворянами. Будучи элитной частью рус. армии, Г. имела отличия в форме одежды, воо-ружении, пользовалась значит. привилегиями и преимуществами. Её поддержка предопределяла успех всех дворц. переворотов того времени. Участвовала во всех войнах, к-рые вела Россия с 18 в. При этом её числ. и состав постоянно возрастали. В 1813 помимо Старой Г. учреждается Молодая Г. (с меньшими преимуществами перед армией). В нач. 20 в. рус. Г. состояла из 12 пех., 4 стрелк. и 13 кав. полков, 3 арт. бригад, 1 сап. б-на, флот. экипажа и неск. гв. кораблей.
Советская Г. возникла в Вел. Отеч. войну в 1941. Включала части, корабли, соед. и объед., преобраз. в гвардейские за боевые заслуги, вновь сформированные по особым штатам как гвардейские, в состав к-рых вошли части (соед.), ранее получившие звание гвардейских, а также формирования реакт. арт-и (см. Гвардейские миномётные части). 18.9.1941 по решению Ставки ВГК приказом наркома обороны этого звания удостоились 100 сд (ком-р И.Н. Руссиянов), 127 сд (А.З. Акименко), 153 сд (Н.А. Гаген) и 161 сд (П.Ф. Москвитин), став со-ответственно 1, 2, 3 и 4-й гв. стрелк. див. Гвар-дейским частям, соед. и объед. вручались особые гв. знамёна, кораблям - гв. военно-мор. флаг. Для военнослужащих гв. частей 21.5.1942 учреждён на-грудный знак "Гвардия", а в ВМФ - прямоугольная пластина с муаровой лентой оранжевого цвета с чёрными продольными полосами. Одновременно введены гв. воинские звания. За годы войны гвардейскими стали 11 общевойск. и 6 танк. армий (см. Гвардейские общевойсковые армии, Гвардейские танковые армии); 1 конно-мех. группа; 42 стрелк., 7 кав., 12 танк., 9 мех. и 13 авиац. корпусов; 124 стрелк., 10 возд.-десант., 17 кав., 6 арт., 7 ракет. арт-и, 6 зен. арт., 62 авиац. див.; 339 стрелк., 37 мех., 20 мотострелк., 245 танк., 76 истр.-противотанк., 177 реакт. арт-и, 101 самох. арт., 65 возд.-десант., 6 инж. и 1 ж.-д. бригад и полков; 60 кав., 325 арт., 58 зен.-арт., 284 авиац. полков, 86 флот. формирований, в т.ч. 34 корабля; большое кол-во частей различ. родов войск. В мир. время преобразование воинских формирований в гвардейские не производится. В ВС РФ наим. гвардейских сохраняется за частями, кораблями и соед. как почётные.
